Lire un METAR et un TAF : la méthode pas à pas, avec exemples

Vent, visibilité, nuages, CAVOK, BECMG ou TEMPO : décode un METAR et un TAF dans l'ordre, avec des exemples commentés et les pièges de l'examen PPL.

Publié le 10 octobre 2026·7 min de lecture

En résumé

Un METAR décrit la météo observée sur un aérodrome. Sur les principaux aérodromes français, il est émis toutes les demi-heures.

Un TAF est une prévision pour un aérodrome. Le TAF court couvre 9 h, le TAF long 24 ou 30 h.

Les heures sont en UTC, le vent est donné par rapport au nord géographique et la hauteur des nuages est mesurée au-dessus de l'aérodrome, en centaines de pieds.

9999 signifie une visibilité de 10 km ou plus. CAVOK ne veut pas dire « ciel clair ».

La météo représente 20 des 128 questions de l'examen théorique PPL/LAPL, et le décodage des METAR et TAF y revient souvent. Bonne nouvelle : ces messages suivent toujours le même ordre. Une fois l'ordre retenu, tu les lis en quelques secondes.

Les règles ci-dessous suivent le Guide aviation de Météo-France, la référence pour les pilotes en France.

Qu'est-ce qu'un METAR et un TAF ?

Le METAR est un message d'observation : il dit le temps qu'il fait sur l'aérodrome au moment de la mesure. Sur les principaux aérodromes français, il est émis toutes les demi-heures. Météo-France n'émet plus de SPECI, ces messages spéciaux publiés entre deux METAR.
Le TAF est une prévision d'aérodrome. Il existe un TAF court, valable 9 heures et renouvelé toutes les 3 heures, et un TAF long, valable 24 ou 30 heures et renouvelé toutes les 6 heures. Chaque aérodrome a un seul type de TAF.

Dans quel ordre se lit un METAR ?

Prends cet exemple (fictif, mais codé selon les règles de Météo-France) :

METAR LFBO 101030Z 27012G25KT 240V310 9999 -SHRA FEW020CB SCT035 16/09 Q1013 TEMPO TSRA=

Les groupes se lisent toujours dans cet ordre.

1. Le lieu et l'heure

LFBO : l'indicateur OACI de l'aérodrome, ici Toulouse-Blagnac.
101030Z : le jour du mois (10), puis l'heure en UTC (10 h 30). Le « Z » rappelle qu'il s'agit d'UTC. En France, ajoute 1 heure en hiver et 2 heures en été pour obtenir l'heure locale.
AUTO apparaît après l'heure quand le message vient d'une station automatique, COR quand il corrige un message précédent.

2. Le vent

27012G25KT : vent du 270°, 12 nœuds, avec des rafales (G, pour gust) à 25 nœuds. Les rafales ne sont indiquées que si elles dépassent le vent moyen d'au moins 10 nœuds.
240V310 : la direction varie entre 240° et 310°.
VRB remplace la direction quand le vent est faible (moins de 3 nœuds) et varie beaucoup.
00000KT signifie un vent calme.

Attention : dans un METAR, la direction du vent est donnée par rapport au nord géographique. Celle que te donne la tour est magnétique.

3. La visibilité

9999 : visibilité de 10 km ou plus.
Sinon, la visibilité est donnée en mètres : 0800 signifie 800 m.
Une deuxième valeur avec une direction (par exemple 0900SW) indique la visibilité minimale quand elle est nettement plus faible dans une direction.
R03/0450N donne la portée visuelle de piste (RVR) : 450 m sur la piste 03, stable (N). U signifie en hausse, D en baisse.

4. Le temps présent

L'intensité vient d'abord : - faible, rien pour modéré, + fort.
Puis le descripteur éventuel : SH (averse), TS (orage), FZ (se congelant), BC (bancs), MI (mince)…
Puis le phénomène : RA (pluie), DZ (bruine), SN (neige), GR (grêle), BR (brume), FG (brouillard), HZ (brume sèche)…
VC signale un phénomène au voisinage de l'aérodrome, entre 8 et 16 km.

Ici, -SHRA se lit : « faibles averses de pluie ».

5. Les nuages

FEW : 1 à 2 octas, SCT : 3 à 4 octas, BKN : 5 à 7 octas, OVC : 8 octas (ciel couvert).
Les trois chiffres donnent la hauteur de la base, en centaines de pieds, au-dessus de l'aérodrome. FEW020 signifie quelques nuages à 2 000 ft.
CB (cumulonimbus) et TCU (cumulus bourgeonnant) sont toujours signalés.
VV indique un ciel invisible, avec la visibilité verticale.
NSC : pas de nuage significatif. NCD (stations automatiques) : aucun nuage détecté.

6. Température, point de rosée et QNH

16/09 : température 16 °C, point de rosée 9 °C. Un M devant un chiffre signifie « moins » : M01 = −1 °C.
Q1013 : QNH de 1013 hPa. Le QNH est arrondi à l'hectopascal inférieur.

7. La tendance

La fin du METAR annonce l'évolution prévue pour les 2 heures suivantes :

NOSIG : pas de changement significatif ;
BECMG : changement progressif ;
TEMPO : variations temporaires.

Ici, TEMPO TSRA annonce des orages temporaires avec de la pluie.

Que veut dire CAVOK ?

CAVOK (Ceiling And Visibility OK) remplace d'un coup la visibilité, le temps présent et les nuages quand trois conditions sont réunies en même temps :

une visibilité d'au moins 10 km ;
aucun nuage sous 5 000 ft (1 500 m) ou sous l'altitude minimale de secteur si elle est plus haute ;
pas de CB ni de TCU, et pas de phénomène significatif.

CAVOK ne veut donc pas dire « ciel bleu » : il peut y avoir des nuages au-dessus de 5 000 ft.

Comment lire un TAF ?

Voici un TAF court fictif :

TAF LFXX 100500Z 1006/1015 VRB02KT 3000 BR BKN005 BECMG 1008/1010 22010KT 9999 NSW SCT025 TEMPO 1012/1015 SHRA PROB30 TEMPO 1013/1015 TSRA BKN030CB=

100500Z : émis le 10 à 05 h UTC.
1006/1015 : valable du 10 à 06 h au 10 à 15 h UTC, soit 9 heures.
VRB02KT 3000 BR BKN005 : au début, vent faible et variable, visibilité 3 000 m dans la brume, ciel très nuageux à 500 ft.
BECMG 1008/1010 : entre 08 h et 10 h, les conditions évoluent vers un vent du 220° à 10 nœuds, une visibilité de 10 km ou plus, la fin du temps significatif (NSW) et des nuages épars à 2 500 ft.
TEMPO 1012/1015 SHRA : entre 12 h et 15 h, des averses de pluie temporaires.
PROB30 TEMPO 1013/1015 TSRA BKN030CB : entre 13 h et 15 h, un risque de 30 % d'orages temporaires avec des cumulonimbus à 3 000 ft.

Quelle différence entre BECMG, TEMPO, FM et PROB ?

Groupe	Sens	Après la période
BECMG	Changement progressif, en général sur 2 h (de 1 à 4 h)	Les nouvelles conditions restent valables jusqu'à la fin du TAF ou jusqu'au groupe suivant
TEMPO	Variations de moins d'1 h, sur moins de la moitié de la période	On revient aux conditions précédentes
FM	Changement rapide à partir d'une heure précise	Les nouvelles conditions remplacent les précédentes
PROB30 / PROB40	Probabilité de 30 % (risque faible) ou 40 % (risque modéré)	Selon Météo-France, toujours suivi de TEMPO

Où consulter les METAR et TAF en France ?

Aéroweb (aviation.meteo.fr), le site de Météo-France pour l'aviation : METAR, TAF, cartes TEMSI et WINTEM. L'inscription est gratuite pour les usagers aéronautiques.
Le site du SIA pour les NOTAM et la documentation aéronautique.

Quels sont les pièges classiques à l'examen ?

Confondre UTC et heure locale.
Oublier que le vent du METAR est géographique, et celui de la tour magnétique.
Lire la hauteur des nuages comme une altitude : elle est donnée au-dessus de l'aérodrome.
Croire que CAVOK veut dire « aucun nuage ».
Mélanger NSC, NCD et NSW : pas de nuage significatif, aucun nuage détecté, fin du temps significatif.
Penser qu'un BECMG est temporaire : après un BECMG, les nouvelles conditions durent jusqu'à la fin du TAF, ou jusqu'au groupe d'évolution suivant.
Confondre les deux sens de M : « moins » pour une température, « inférieur à » pour une RVR.

Pour t'entraîner, décode chaque jour le METAR de ton aérodrome avant de regarder la traduction. En une ou deux semaines, la lecture devient automatique. Pour la méthode de révision complète, lis aussi Réussir son examen théorique PPL/LAPL.

Sources

Météo-France, Guide aviation (structure des METAR et TAF, codes, CAVOK, fréquence d'émission).
Météo-France, Aéroweb, le portail météo des pilotes.

Les messages présentés dans cet article sont des exemples fictifs, codés selon les règles du guide Météo-France. Pour préparer un vol, consulte toujours les messages officiels.