PPL ou LAPL : quelle licence de pilote choisir ?
Heures de vol, passagers, avions autorisés, certificat médical, pays où voler : le comparatif complet du PPL et du LAPL avion pour bien choisir.
Publié le 7 octobre 2026·3 min de lecture
Tu veux voler pour le plaisir et tu hésites entre le PPL (Private Pilot Licence) et le LAPL (Light Aircraft Pilot Licence) ? Les deux licences permettent de piloter un avion léger et d'emmener des passagers, mais elles ne mènent pas au même endroit. Voici comment choisir.
Le comparatif en un coup d'œil
| LAPL avion | PPL avion | |
|---|---|---|
| Heures de vol minimum | 30 h | 45 h |
| dont instruction en double commande | 15 h | 25 h |
| dont vol solo supervisé | 6 h | 10 h |
| Âge minimum pour la licence | 17 ans | 17 ans |
| Avions autorisés | Monomoteurs à pistons jusqu'à 2 000 kg | Selon les qualifications obtenues |
| Personnes à bord | 4 maximum (toi + 3 passagers) | Selon l'avion |
| Certificat médical | Médical LAPL | Classe 2 |
| Où voler | Pays de l'EASA | Reconnu à l'international |
| Évolutions possibles | Limitées | Vol aux instruments (IFR), multimoteur… |
| Examen théorique | Identique | Identique |
Le LAPL : plus rapide, mais limité
Le LAPL demande 30 heures de vol au minimum, contre 45 pour le PPL. C'est donc une licence plus rapide et moins chère à obtenir, pensée pour le vol de loisir en Europe.
Ses limites sont réelles :
- Avions jusqu'à 2 000 kg et 4 personnes à bord au maximum : c'est suffisant pour la plupart des avions d'aéroclub (DR400, Robin, Cessna 172…), mais pas au-delà.
- Pas de passagers tout de suite : après l'obtention du LAPL, il faut avoir effectué 10 heures de vol comme commandant de bord avant d'emmener quelqu'un.
- Validité limitée aux pays de l'EASA. Pour voler hors d'Europe, le LAPL ne suffit pas.
En contrepartie, le certificat médical LAPL est moins exigeant que la classe 2, et il reste valable plus longtemps après 40 ans.
Le PPL : la licence qui ouvre toutes les portes
Le PPL demande 45 heures de vol minimum, dont au moins 25 en double commande et 10 en solo supervisé, avec une navigation solo d'au moins 270 km comprenant deux atterrissages complets sur des terrains différents.
C'est un investissement plus lourd, mais c'est la licence à choisir si tu veux :
- voler à l'étranger, le PPL étant reconnu au-delà de l'Europe ;
- progresser : qualification de vol aux instruments (IFR), multimoteur, avions plus performants ;
- envisager une carrière : le PPL est la première marche vers les licences professionnelles.
Le certificat médical de classe 2 est plus complet (électrocardiogramme, examen de la vue et de l'audition) et se renouvelle plus souvent avec l'âge.
Un point commun important : le même examen théorique
Depuis la réforme de 2023, l'examen théorique est exactement le même pour le LAPL et le PPL avion : 9 matières, 128 questions, 75 % requis dans chaque matière. Choisir le LAPL ne te fait donc rien gagner côté théorie. Tout est détaillé dans notre guide Examen théorique PPL/LAPL.
Et si je commence par le LAPL ?
C'est possible, et rien n'est perdu : tes heures de LAPL comptent pour le PPL. Pour passer du LAPL au PPL, il faut effectuer au moins 15 heures de vol après l'obtention du LAPL, dont au moins 10 heures d'instruction, puis réussir l'examen pratique PPL. Ton théorique reste valable puisque c'est le même examen.
Commencer par le LAPL peut donc être une bonne idée si ton budget est serré ou si tu veux voler plus vite, quitte à évoluer ensuite.
Alors, lequel choisir ?
- Tu veux voler pour le plaisir, en France ou en Europe, avec un budget maîtrisé : le LAPL est fait pour toi.
- Tu veux voyager loin, faire de l'IFR ou garder la porte ouverte à une carrière : vise directement le PPL.
Dans tous les cas, la première étape est la même : l'examen théorique. Autant le préparer dès maintenant.
Ces informations reflètent la réglementation européenne (Part-FCL) à la date de publication. Ton instructeur reste le meilleur interlocuteur pour ton cas personnel.